支撐日本料理核心精神，上至懷石料理，下至家庭料理，其中以麵食料理最能讓人感受到屬於日本的滋味，由筷子夾起滑嫩的麵條，「咻—」的大口吸入，這是所有外國人到日本必須「入境隨俗」的儀式，吸越大聲就像是對美味料理致敬。在百種麵類中，最能吃出麵條扎實口感，非烏龍麵莫屬，與香川讚岐烏龍麵、群馬水澤烏龍麵並稱為「日本三大烏龍麵」的秋田稻庭烏龍麵，正是一碗祖先的智慧，餵養百年來秋田縣無數人的胃，滋潤著屬於東北雪國的命脈。
位於湯澤市稻庭町的「稻庭養助」烏龍麵店總店，創業於1860年，雖然與稻庭烏龍麵發明的300多年歷史相較並非最久遠，卻是一舉將稻庭烏龍麵推向日本全國，從銀座高級地帶到機場辦手禮中心，甚至臺灣市場，藉由烏龍麵訴說著屬於秋田縣歷史的傳奇。「稻庭烏龍麵並非突然備受矚目，而是師父們用一雙手扎實的桿製麵條、一顆心護念著稻庭的推廣而成。」年僅47歲的稻庭養助八代目社長佐藤正明，宛如稻庭烏龍麵的推動者，用工法細膩的稻庭烏龍麵，千絲萬縷地緊扣每位吃過烏龍麵的心。
不同於渾圓飽滿的粗條烏龍麵，稻庭烏龍麵又被稱為「稻庭饂飩」，是日文中的「Udon」，不是「餛飩」（Whan-Tan），也就是烏龍麵的意思。稻庭饂飩是以手工拉成細條，再經過陰乾的麵條，細、扁卻更有嚼勁，剔透的光澤與入口後Q彈口感相當誘人，這「細扁」的外觀，來自東北大雪的氣候影響，老祖宗們將小麥做成麵團，透過纏繞及拉製，形成細長的烏龍麵，增加口感也加速乾燥，讓在地人們冬天也能品嚐麵食，於是，從1665年確立製法後，湯澤市的稻庭烏龍麵成了地方產業。烏龍麵的製作過程從發酵、熟成、纏繞、延展到乾燥需要花上4天的時間，不僅仰賴技術，更靠著職人們對氣候的敏銳度，「第一天揉麵團時，就要想到第三天的天氣，是否出太陽或陰天？這都影響著麵條最後成形的樣貌。」佐藤正明形容，「烏龍麵是有生命的。」稻庭烏龍麵的滋味，彷彿會呼吸的麵條，麵芯留下機械製作絕不可能出現的氣泡孔洞，吸收著秋田大地的氣息。