日本三大和牛享受米澤牛之鄉

我的旅館與個性豐富的秘湯群

山形縣米澤市，是大河劇「天地人」中主角直江兼續侍奉的上杉景勝（上杉謙信的養子）作為初代藩主所治理的土地，擁有代代名將的上杉家族和家臣的功績，至今都還與史跡一同存留於此。從東京搭乘山形新幹線最快2小時7分鐘，比過去介紹的秘湯場所都還近一點，從以前就擁有豐富的名湯，還在八個地方富有溫泉群（米澤八湯），更是能享受道地山岳秘湯的地區，甚至還被稱作秘湯銀座（笑）。

在這之中，被公認為最秘境的溫泉就屬我家旅館－大平溫泉。要先從米澤車站搭45分鐘的接駁車到山頂，再徒步登山15～20分鐘才能抵達。我家旅館座落於縱橫山形縣、在稱之為母親之河的「最上川」源流位置的國家公園內，因為冬季雪量太多而只能休息的夏季限定旅館。就是因為位於如此深山，才做得出能配上豐富溫泉的旅館，在沒有電力、也收不到電波的山中，與其說是與自然共存，其實更是依附自然而生，因為職人和客人的連繫，今年奇蹟似地邁入第107年。身為五代目女將，我全部的人生就是旅館，但這個話題會講到版面放不下，還是趕快回來吧（笑）。秘湯女將並不像旅館連續劇般華麗，而是過著為了迎接遠從世界各地而來的客人，努力守護故鄉的自然環境，並與其共存。我深刻地認為，這正是需要極大知識及心力的日本文化啊。在物品與資訊滿溢的時代，為了將當中「什麼都沒有」的豐富交付給客人，現正努力中。

秘湯女將的生活並不像旅館連續劇般，在美景環抱的溫泉旅館中工作，每日辛苦的整潔打掃、維護泉水品質、迎接世界各地而來的客人，是身為秘湯女將必須守護的工作。

在柔和卻也嚴苛的自然環境中要維持生活與旅館的營運，絕不是單靠自己就能完成的事，而是多虧夥伴們的幫助。姥湯溫泉是山形縣標高最高的溫泉之一，攀登上山岳道路、一下停車場，在眼前展開的風景就像水墨畫般，只要泡進露天風呂中，就能俯瞰壯麗的全景風光；位於稍微下流位置的滑川溫泉，則是利用水力發電的環保旅館，在歷史代代珍惜守護的建築物當中，享受優美的時光流逝，長期住宿的客人也很多，看看旅館主人與女將雪白的肌膚，就能感受到乳白色溫泉的威力；最後是五色溫泉，說起五色，是明治時代日本最早國家設立的滑雪場，旅館的溫泉緊鄰海850公尺、明亮的樹海斜坡，邊感受高原空氣，緩緩地將身體加溫，是對女性也很友善的溫泉。