撰文－因奉、圖片提供－火球祭
他們是一群究極生命體，由天才生物學家吉米．罕醉克斯（Jimi Hendrix）的瘋狂科學所誕生的生命體，歷經戰亂、冰封，在1997年，因為聽到龐克樂團Hi-STANDARD舉辦的AIR JAM音樂節，立志要進行音樂活動，而後於2010年正式成團，除此之外，一切皆是謎。
MAN WITH A MISSION，又稱狼人樂團，有著現實與狂想交錯獨特的背景，然而他們的音樂火力卻又是貨真價實、難以言喻的炙熱，不單是現場演出呈現，對我來說，MAN WITH A MISSION的最大魅力，是即使在沒有看到狼人外貌的前提下，也能夠清楚透過音樂傳達出來的。前奏一下，無論是〈Merry-Go-Round〉的齊聲唱誦或是〈Raise Your Flag〉的激昂弦樂，前奏引人入勝，然後在血脈噴張的副歌一齊爆發。
在台灣，MAN WITH A MISSION透過動畫主題曲而為人所知：機動戰士鋼彈的〈Raise Your Flag〉、鬼滅之刃〈羈絆的奇蹟〉、黃金神威〈Winding Road〉，然而他們亦有著十分厚實的歐美搖滾底蘊，除了近期翻唱AC/DC的〈Thunderstruck〉，也曾經詮釋過Nirvana的名曲〈Smells Like Teen Spirit〉。
在火球祭，他們先是由Tokyo Tanaka（主唱）和Jean-Ken Johnny（吉他、主唱）代表，頂著下午的豔陽，和Tokyo Ska Paradise Orchestra演唱共同創作的〈S.O.S. [Share One Sorrow]〉。晚上輪到MAN WITH A MISSION自己的主場，Jean-Ken Johnny對著台下喊話：台灣前陣子得到冠軍了對吧，恭喜棒球得到世界冠軍，但是在搖滾的舞台上，我們是不會輸的！一口氣帶來熱血沸騰，直衝腦門的40分鐘演出。
在登台以前，Jean-Ken Johnny特地撥空，和我們聊一聊關於國內外的演出、今昔市場差異，以及影響他們甚深的音樂。
因奉：想請問各位，表演時情緒最高漲的時刻是？
Jean-Ken Johnny：我覺得最重要的始終是現場觀眾的反應，我們一直都滿嗨的，只要音樂一下，站在舞台上往下看到觀眾的反應，與觀眾互動，我們就會很開心。這是現場演出才能獲得的醍醐味。
因奉：有遇過什麼印象深刻的粉絲行為嗎？
Jean-Ken Johnny：世界各地總是永遠不乏奇妙的觀眾，又因為我們是這樣的一組狼團，總會盡量希望讓人類的觀眾們越嗨越好，藉此拉近彼此的距離。有時候會看到全身裝扮成熊貓或是全身扮成狼的觀眾，我們很能理解他們的心情，但要以那樣的姿態維持整場真的是滿艱難的，常常他們演出看到一半就會消失，然後回來的時候就已經脫下裝扮了。
因奉：國內外的觀眾有差別嗎？
Jean-Ken Johnny：每個地方都有很棒的粉絲，也很感謝他們喜歡我們的音樂，但畢竟我們以日本為根據地，所以當我們去其他地方巡演的時候，因為當地的樂迷期待我們很久了，現場傳來的能量就會非常巨大。我們也希望能安排更多海外巡演，但每年見上一兩次還是很開心。
因奉：你們在疫情期間接連推出《Break and Cross the Walls》I跟II兩張專輯，可以談談這兩張作品嗎？
Jean-Ken Johnny：製作雙專輯真的是極其令人痛苦的經驗……，其實很多人都做過，像是The Smashing Pumpkins、槍與玫瑰，我們很喜歡那個年代的音樂，所以也嘗試要跟隨他們的腳步，但是真的很辛苦，我想我們不會再做一次了哈哈。
當我們（尤其是我）在錄製專輯的時候，其實多半不太喜歡有一個很具體的主題，但這兩張專輯大部分的歌，都是獻給那一段時光的，我想當時全世界都很焦慮吧，不確定未來會發生什麼事，眾人既震撼又沮喪。不單只是疫情，還有各地的衝突升起，試著去談論這些題目，對我和樂團來說也是一個全新的挑戰，關於要如何解決、如何克服這些困難，所以這兩張作品不僅是概念專輯，更是獻給那一段大疫之期。
因奉：雖然這不是一張政治性的專輯，但對你們來說就像是一場振聾發聵的演說
Jean-Ken Johnny：沒錯，那應該是我們第一次如此直接地以音樂去表達、討論一件事。
因奉：接下來還有什麼預定的發行企劃嗎？
Jean-Ken Johnny：距離上一張作品發行已經三年了，我們有開始陸續錄製一些新的素材，希望明年或後年可以發行新專輯。
因奉：MAN WITH A MISSION跟這麼多位音樂人合作、feature過，近期有哪些feature印象特別深刻，有什麼趣事可以分享嗎？
Jean-Ken Johnny：說起來都是和製作人之間的合作，例如Linkin Park首張專輯的製作Don Gilmore，我們是他的粉絲，很開心能在《The World's On Fire》跟他合作，另外像是Boom Boom Satellites的中野雅之也是，光是跟這些前輩一起共事就可以獲得很多刺激，也會盡可能學習他們到底是怎麼寫歌的，過程與其說是在製作歌曲，不如說是透過這樣的方式來重新感受音樂。
至於印象深刻的趣事，Fall Out Boy的Patrick Stump寫歌詞的方式非常特別，像是心理諮商一樣，開始問自己希望過怎樣的人生，何時會生氣何時會悲傷等等。問了他為何這樣做，他說因為要自發的從人生當中去感受那些強烈的詞彙，再去表達出來，這樣更有說服力。
這種做法或多或少聽過，但實際上在製作歌曲的過程中，看到樂團人在實踐這樣的做法，光是回想起來就覺得獲益良多。
因奉：MAN WITH A MISSION演出時的開場音樂是Bad Religion的歌曲，另外最近也翻唱了AC/DC的〈Thunderstruck〉，好奇對各位來說，還有哪些影響深遠的樂團？
Jean-Ken Johnny：我是90年代音樂的鐵粉，尤其是當時的另類吉他搖滾場景，Nirvana、The Smashing Pumpkins、Dinosaur Jr.這些都是我的最愛，在這之後的嘻哈搖滾浪潮也很迷人，像是Rage Against The Machine、Asian Dub Foundation、Chemical Brothers等等，我會如此癡迷那個年代，是因為那時候的音樂充滿了實驗精神，雖是搖滾樂，但卻延伸出去觸及各種其他風格，融合彼此的精華，完全不受限，想到就覺得興奮。
即使到現在，當我在聽90年代的音樂，感覺還是毫不褪色。我們當然在嘗試著製作新的音樂，但同時我們也渴望繼承那個年代的精神和血脈，同時融合新舊的元素，盡力付出，試著讓自己成為90年代搖滾樂系譜的一份子。
因奉：各種文章或是媒體總是會說搖滾樂正在式微，我當然不同意這樣的說法，但90年代的另類搖滾場景似乎可說是最美好的時代之一？
Jean-Ken Johnny：對啊，不過當我們這麼說的時候，其他人就會說：那表示你老了哈哈哈。我也很喜歡現在的音樂，但如果帶點個人視角、不中立地來看，我肯定是投90年代音樂一票。
因奉：你也會聽一些近期的音樂嗎？
Jean-Ken Johnny：有阿，日本的音樂場景很獨特，我們還是有很好的實體專輯銷售，日本人很開放，能夠享受各種風格混搭融合，像現在最知名的YOASOBI，他們在做的就是把各種音樂混在一起，創造出新的風格並且擴散至各地，他們超棒，而且在海外也很有影響力。
現在跟20年前真的非常不同，以前許多日本音樂人也受歐美音樂的影響，但多半是跟隨著他們的腳步，但現在的音樂人可以長出他們自己的文化。如今各人都可以透過網路，享受不同的音樂風格，已經不是單單只有歐美音樂一座大山，能夠見證這些很令人開心。
因奉：一般來說，唱英文歌詞這件事，在日本國內市場通常比較難以被接受，反過來說，日本樂團在海外（歐美市場）要能突圍，也是一件不容易的事情，然而MAN WITH A MISSION兩方面都十分成功，你們覺得關鍵（訣竅）是什麼？
Jean-Ken Johnny：如果有人知道訣竅是什麼的話，我也希望他能告訴我（笑）。
我覺得我們就是一直努力向前邁進，如果試著去分析的話，可能是因為我們音樂上受到90年代英美影響，所以海外的觀眾第一時間就能理解我們的音樂，但歌詞又是英文和日文交錯，聽來很新鮮。像我剛才說的，20年前大概很難靠著唱日文獲得國際關注，但現在動畫席捲全球，所有人都能夠自然地接受日文歌。當我們在歐洲巡演的時候，比起英文，他們甚至更喜歡我們唱日文歌詞的部分，或是是MC的時候講日文。這是一個好現象，對很多新團來說也有更多機會。
因奉：先前有看到好幾篇報導，在說越來越少日本人聽西洋音樂
Jean-Ken Johnny：今年我在Summer Sonic看了MÅNESKIN，觀眾超熱情的，或許是因為他們非常積極的宣傳，還上了電視。在日本，電視對許多人來說還是一個接觸資訊很重要的媒介。
我覺得或許不單只是市場脫離歐美音樂，而是在20年前，聽歐美音樂是種潮流，現在的話，日本國內的音樂有了比較大的影響力，我覺得這是一件好事，但就我個人來說，我還是會希望也能多關注一下歐美音樂，特別是像你們這樣的產業人士哈哈哈。
因奉：火球祭是滅火器樂團主辦的音樂節，而在日本的AIR JAM，對於MAN WITH A MISSION，以及對滅火器來說，也都是很具有意義的活動。你們會想要自己辦音樂節嗎？
Jean-Ken Johnny：我們其實在2020的時候曾經有想過舉辦一次性的音樂節，但因為疫情而作罷。畢竟我們跟一般樂團不太一樣，人類會想要為了延續文化，持續辦下去，我們狼族則是單純出於好玩，想要主辦一個音樂節試試。持續舉辦一個音樂節的工作，應該要交給滅火器、10-FEET、Hi-STANDARD這些團，我們很欽佩他們，但如果實際執行應該又是另外一回事了。
2020當時是我們成團10周年的企劃發想，或許日後，例如20周年的時候可以再試試。
因奉：最近AI音樂的技術力不斷提升，或許Jimi Hendrix會像是披頭四一樣，以數位的形式發行新歌曲。會期待有機會跟Jimi Hendrix的AI共同演出嗎？
Jean-Ken Johnny：Jimi Hendrix的AI嗎？如果有機會的話我們會很樂意，但是AI感覺很難再現Jimi Hendrix那些彈奏神技吧。
