撰文、攝影—Dato，專輯圖片—© Stella88 Inc.
說到日本流行音樂天后，你會想到誰？在眾多閃過你我腦袋的名字中，安室奈美惠應該是眾人都同意的代表性人物。去年剛熱鬧歡慶出道25週年的她，在生日當天宣告將在今年9月16日從歌壇引退。此消息一出，不僅震驚娛樂圈，同時也讓全亞洲歌迷譁然。在謝謝安室奈美惠這些年來用精彩作品陪伴我們左右之外，也令人回憶起她的歌唱生涯為眾人帶來的巨大影響。
1992年出道，自沖繩演藝學校出身的她，當年協同幾位同學一起組成唱跳團體SUPER MONKEY’S。早期作品以翻唱歐陸舞曲為主軸，雖然成績普普通通，但能歌善舞的她早早就擔任團體中心人物，從團體單飛之後更加嶄露頭角。首張個人單曲〈太陽のSEASON〉進佔排行榜第5名，隨後安室奈美惠加入AVEX唱片，在知名製作人小室哲哉的操刀下，一連串單曲接連突破百萬銷量；描述待嫁心情的〈Can you celebrate？〉則以突破兩百萬張的成績成為日本女歌手史上最暢銷單曲，名聞遐邇的《SWEET 19 BLUES》專輯更是寫下近340萬張的佳績。自此，安室奈美惠直飆的人氣從日本出發在亞洲迅速延燒，天后地位正式奠定。
2001年，安室奈美惠脫離小室哲哉的羽翼進入轉型期。但當年歌姬輩出音樂類型百家爭鳴，安室奈美惠因人氣與買氣被時代洪流稀釋而陷入低潮。後來心念一轉，她決定放下「安室奈美惠」這個名字所帶來的成就與包袱，改以新名義發片。於是她在與m-flo的VERBAL等人組成的SUITE CHIC中重新找回自在唱歌跳舞的樂趣。在心境轉變後，彷彿之前的糾結都迎刃而解，推出的作品亦再度受到注目。
2007年，安室奈美惠的單曲〈Baby don’t cry〉獲得熱烈迴響，這首正能量滿載的歌獲得不少女性歌迷支持；同一年的《PLAY》專輯拿下睽違7年半的排行榜冠軍，並蟬聯兩週；隔年與洗髮精廣告進行大型合作的《60s70s80s》以復古曲風與亮麗影像獲得冠軍成績。在如此猛爆的氣勢下推出收錄低潮期作品的精選輯《BEST FICTION》暢銷近140萬，並創下連續6週冠軍的驚人紀錄。一掃陰霾並重新登頂的安室奈美惠證明自己堅持的信念無誤，叱吒90年代的她吸納更多新一輩歌迷的擁戴，成為新一代的樂壇霸主。
有了百萬精選輯背書，安室奈美惠音樂更為進化，成績勢如破竹。不僅多與西方作曲家合作，英文歌詞的比例亦大幅上升。每一步都充滿實驗與挑戰的安室奈美惠，每次出片都為歌壇帶來新的刺激。而這樣力求完美的心態在生涯精選輯《Finally》中也展露無遺。安室奈美惠不願單純只將發行過的單曲收錄，反倒特地重新演唱錄製其中39首曲目，以現在的嗓音詮釋歷年作品，再加上引退效應延燒，銷量直破兩百萬張。成為日本流行音樂史上首位10代、20代、30代及40代皆有百萬專輯的歌手，樹立的紀錄高牆名留青史。
「安室歷年專輯佔據TOWER RECOEDS整面專輯牆」
「安室25週年精選在TOWER RECORDS的盛大陳列」
要談安室奈美惠，當然不可不提高超的舞臺魅力與能歌善舞的實力。歌唱生涯中期開始，她幾乎不在電子媒體上露面，反倒開了一輪又一輪的巡迴演唱會，透過表演來與歌迷近距離接觸。「即使只有一瞬間也好，對於能透過演唱會讓來參與的人感到開心的這件事，都會讓我覺得自己是一個幸福的人。」曾在訪談中自嘲自己聊天的哏不多的安室奈美惠，靈機一動決定做一場毫無中場時間的演場會，因而發現這樣能讓整個節目更加流暢精彩。於是參與的樂迷也就習慣這樣的演出模式，盡情享受安室奈美惠帶來的歌舞饗宴。
安室奈美惠一場演唱會約莫是120分鐘長度，每一段舞蹈皆力道滿滿，加上考驗歌唱功力的快歌連發，搭配著華麗的燈光與舞臺效果，成為成就演唱會票房長紅的關鍵。尤其安室奈美惠又特別喜歡中小型的HALL型場地，她抱持著引退前感謝歌迷的心態，「LIVE STYLE 2016-2017」系列巡演居然紮實地在全日本40個城市演出100場！其充沛的活力被稱之為演唱會女王也當之無愧。
2018年2月起，安室奈美惠在全亞洲舉辦23場巨蛋級告別巡演，預計將動員80萬人次參與。隨著引退宣言的發佈，這週的演出將成為歌迷在臺灣最後親炙安室奈美惠的機會。坦承從出道時就想將有一天要引退的安室奈美惠，她表示相當期待在引退後的日子能找到新的興趣並開始新的生活。面對超級天后的華麗轉身，全亞洲樂迷都給予深厚祝福，在引退日到來前的這些時光，我們就持續在安室奈美惠的音樂與歌舞之中，盡情享受她獨一無二的美好。
完整安室奈美惠專題報導，敬請參閱《秋刀魚》第19期〈平成 30〉。