撰文、攝影—東洋子
以文化傳承為號召的祭典，讓人們看見關於日本工藝與藝術中最美的存在，而「國民文化祭」更是將各地的文化活動推展自日本全國的重要活動，自1986年起，超過30年毫不間斷的展演，今年來到九州大分縣舉辦「大分國民文化祭」，更以「大分大茶會」為主題的全國障害者藝術‧文化祭串連起不分年齡、性別或居住地，任何參與者都能夠好好享受的文化活動。這回透過3組與傳統工藝以及現代美術職人的視角，看看來自地方與文化融合下，最熾熱的面容。
位於中津市，保有演出超過20年的文樂（專門演出人形淨瑠璃的劇場），其中「北原人形芝居保存會」會長吉田先生與澤村先生有正是傳承文化的重要人物。
所謂的「人形芝居（人形劇）」指的是人形師操縱著人偶，搭配三味線等樂器所伴奏的淨琉璃曲調所做的表演。吉田會長在40歲時受到澤村的先生邀請而開始練習人形淨瑠璃的，據說喜歡喝酒的吉田會長當初只是覺得這是個「可以跟朋友聚在一起喝酒的好機會！」在實際接觸了人偶，經過了不斷的練習與演出，漸漸覺得「這個傳統藝能必須經由自己的手，好好地傳承給下一個世代的年輕人才對。」
要在劇目中能游刃有餘的演出，需經過長達6年的訓練，「即使是持續演出了28年的公演，還是有很多進步的空間。」如今將邁入古稀之年的吉田會長，仍手持著大型人偶，讓世人看見人形淨瑠璃的細膩與精湛的劇目，本次更在大分國民文化祭中出演，向外地人述說人形劇的傳統技藝。
前往大分縣西部，相鄰於熊本縣的竹田市，是個充滿自然且閑靜的地區，近年來自全國，對於藝術創造活動有興趣的移住者也逐漸增加。在海內外擁有高評價的竹編藝術家中臣一也定居於此，在此受到啟發之創作，更受到世界各地收藏圈的歡迎。
從大阪普通上班族家庭長大的中臣一，大學時期因為加入了陶藝社團，而開始愛上創作的樂趣，甚至打算在畢業後成為手作職人。由於竹細工（竹編藝術）可以照著自己的步調製作，為了學習此技術，他便在25 歲時進入了位於大分縣別府市的職人學校深造。即使在日本，手作職人的生活也不是那麼容易，精巧到使人不禁懷疑是否真的是竹子的作品，往往得花上好幾個月製作，「除了努力對外宣傳自己的作品，也要持續的創作。」或許這就是中臣一的創作能受到海內外高度評價的理由。
在多年的磨練後，竹子的細膩成為了傳承日本手作工藝的最佳象徵，甚至有來自臺灣實習生希望藉此貼近日本極致工藝的精髓，成為文化祭中不同凡響的多元創作之一。
不只移居竹田市的中臣一，於 2014年從橫濱搬到了竹田市的澤田小姐，則是因為加入日本地域振興隊（地域おこし協力隊）定居於此，與地方透過各種活動來協助解決在地問題、活絡地方，並紓緩少子高齡化問題。
從支援藝術家開始，第一個工作是協助「Olectronica」的雙人美術團體創作，連續5年共同舉辦結「TAKETA ART CULTURE」，今年活動中最受矚目的是以追求「機能美」聞名的設計師猿山修先生與竹田市的藝術家們一起進行的企畫，從洗鍊精簡的設計當中微微感受到的溫度為其特徵。澤田小姐也希望，「透過竹田市的藝術與文化，連結著世界各地的人們與地方。」
從人的溫度出發，串連起工藝與文化間的橋樑，今年10月6日至11月25日，「大分國民文化祭」與「全國障害者藝術·文化祭『大分大茶會』」將在九州大分舉行，不只保留當地傳統民藝，更邀請近年來受到世界矚目的英國雕刻家安尼施‧卡普（Anishi Kapoor）首度公開其裝置藝術、素描到雕刻作品，讓來自日本原生創作與外國藝術交流的美好祭典，成為傳承文化後，生長出迷人藝術未來的養分。
2018國民文化祭、全國障害者藝術・文化祭「大分大茶會」
時間：2018/10/6~2018/11/25
地點：九州大分縣全縣
網站：http://www.oita-kokubunsai.jp
相關活動：
九州人形芝居
時間：2018/10/21 10:00～17:00
地點：中津市文化會館（〒871-0058 大分県中津市豊田町14番地38）
TAKETA ART CULTURE
時間：2018/10/6~2018/10/27（＊週末限定）
地點：大分縣竹田市城下町一帶